真正冬虫夏草具有以下特征：1、闻味道：正品冬虫夏草闻起来就有稍带干燥腐烂虫体的腥臊味和掺杂有草菇的香气。2、辩颜色：冬虫夏草的 “虫”的体部分表面呈深黄到浅黄棕色;“草”的部分则呈现枯树枝的颜色，即为深棕色或浅褐色。3、看断面：冬虫夏草的“虫”体折断面呈乳白色，和僵蚕的断面相似。4、看外形。正品的冬虫夏草有8对足，位于虫体中部的4对非常明显。
是不是所有的冬虫夏草都是一个味道的呢？其实并非如此，记者在各大冬虫夏草产区得知：产地不同，冬虫夏草的气味也有所不同，影响虫草气味不同主要与两种因素有关：
一是虫草出土后置放时间不同气味的浓度不同，二是产地不同气味也不同。刚采挖出的新鲜那曲虫草，味道是很淡的，置放一段时间，通常在3－6个月后，气味才会逐渐变浓，虫草颜色也会逐渐变暗。而品质最高的那曲冬虫夏草会有一种奶酥的香味。
一般情况下，冬虫夏草都会有股腥味，但并不意味着腥味越重的冬虫夏草越好。其实，腥味比较重的都是质量不太好的冬虫夏草，比如其他地区出产的数量较多的冬虫夏草，质量相比那曲冬虫夏草就会差一些。
冬虫夏草产地不同，气味也不同。虫草有股腥味，但不能用味道的浓或重来判断真假优劣。很多朋友可能觉得腥味越重虫草越好，其实不是的，恰恰相反。味道很浓的腥味一般都是品质不太好的低山虫草，如川草、云南虫草以及青海大部分地区的虫草。如果是尼泊尔虫草，刚采挖出来就有特别重的鱼腥味，但药效品质却差多了。其他地区出产的数量较多的冬虫夏草，质量相比那曲冬虫夏草就会差很多，而那曲冬虫夏草的气味是很淡的。
记者通过采访那曲比如县知名当地虫草专家哈吉次旦华（可百度“挖草藏民哈吉家”找到哈吉）了解到：那曲冬虫夏草的气味非常清淡，似菇香而不腥。即便放置了很长时间，气味也是比其他产地虫草淡的，感觉并不怎么腥，行家一闻气味便知是否是那曲虫草了。其次闻的时候若有异味，就要警惕了，有很多是带有刺鼻的硫磺味，那是硫磺熏的，有些是变质后产生的异味。
希望今天的虫草知识分享能帮助到真正需要冬虫夏草的人，不要被误导，也不要被一些以前的经验所蒙蔽。很多人曾经可能吃的是某一个产地的冬虫夏草，换了一个产地就觉得是有问题的。有些人可能一直吃的是低海拔虫草，味道重，颜色深。突然换成高海拔那曲虫草，却觉得颜色太黄，太漂亮，味道清淡，反而以为是买到假的。这就是一种非常错误的认识。
关于价格：药店的价格往往会比产地的价格贵1-2倍，而让人们觉得药店的就一定是最好的。其实在产地藏民手上收购的价格需要经过好几次中间环节，才能到达一些药店终端，所以价格也会相差很大，希望大家在不贪小便宜的基础上，也要认知真正的价格，多了解一下，才不至于上当受骗。
