假虫草是经过怎样的处理后混入市场的呢？孙生介绍，假虫草通常是用亚香棒虫草、蛹虫草、凉山虫草、古尼虫草、新疆虫草和冬虫夏草人工伪品等加工处理后形成的。其中，亚香棒虫草又名霍克斯虫草，其形状酷似正品虫草，虫体有稍明显环纹20至30个，表面棕色或黄白色，腹部有8对足，但凸出不明显；虫体头部有棕黑色光亮的硬壳；子座灰褐色，单生，细长圆柱形，头部稍膨大，子囊壳埋于子座内，顶部无尖端是其鉴别要点；气微香，味淡。蛹虫草又称北冬虫夏草，虫体微略呈椭圆形的蛹子，子座单生或数个一起虫蛹体的头部或节部长出，颜色橙黄色或橙红色，可为鉴别要点。同时将冬虫夏草浸泡在无机盐水、明矾、糖等溶液中，或将水泥、泥粉、铅粉、石墨粉、粘合剂、有机复合剂等调入发胶后喷射附着在虫草的头部、子座或虫体的皱褶上，均是用来达到增重的目的。
孙生提醒，以上各种掺假现象，鉴别时在确认冬虫夏草来源准确无误后，一定要把好“称、看、摸、嗅、尝”五关。称掂一下虫草的质量，异常者必定有问题；看表面有无返潮，有无结晶体析出，折断面有无异物填充等；摸触摸是否有发黏和脱色的现象等；嗅用水或酒精等浸过的虫草都会不同程度地失去香气；尝盐、糖、明矾等浸过的，一尝即知。
冬虫夏草主体“虫”的部份为圆柱形，颜色较浅，表面有细小的从纵向纹。顶部与“草”连接的部分稍稍膨大，草的部分颜色较深，较细小，所以才称之为“草”，即子座，有柄，常独生，偶有2—3个分枝。
西藏农牧厅提供数据显示，今年西藏各虫草产地均不同程度减产，其中昌都产量仅为去年50%左右，那曲虫草减产两成左右。青海省草原监理站站长蔡佩云说“今年无疑是虫草"欠年"。青海玉树、果洛等主产区虫草产量比去年下降30%到40%。”
